海南黄花梨中文学名为"降香黄檀"，据目前掌握的资料，历史上这种木材的原生树种在全国乃至世界范围内只在海南岛生长，有的长在山顶，有的长在平地，生长环境不同，成长出来的料质也不同。

价格昂贵、存量稀少，“绝对是红木家具中的‘奢侈品’”。近年来，海南黄花梨价格暴涨, 最重要的因素还是在于稀缺性。

海南黄花梨在唐初已是贡品，明朝深受皇家钟爱。原本，海南黄花梨只是海南野树。在海南百姓眼里，黄花梨仅仅是因为耐腐、耐浸、耐晒的特点受到农夫偏好，多用以制作犁、耙、牛轭等生产工具，也做屋梁、家具。

明朝时，一张黄花梨床价值白银12两，可见价格之昂贵。正因为皇室对黄花梨情有独钟，达官显贵们竞相罗致，视为珍玩，致使大量的海南黄花梨原木被运往京城供皇家使用。也正因为如此，才有了线条简明的“明式家具”流传至今，成为后世不可逾越的一个标杆。

海南黄花梨向来都是以纹理著称的，清代的屈大均在《广东新语·海南文木》中，曾这样描述海南黄花梨："其纹有鬼面者可爱。以多如貍斑。老者文拳曲，嫩者文直。其节花圆晕如钱。大小相错，坚理密致，价尤重。"海南黄花梨的纹理自然天成，有的如行云流水，例如鬼脸鬼眼、虎皮纹、山水纹、象形文、水墨纹等等，让其在木材之中独具特色。